Aristòtic va viure durant l'època del segle IV aC. La decadència d'Atenes es va escaure amb el gran poder que anava adquirint Madecònia en pujar al tron Filip II. Durant la vida d'Aristòtic, el món grec es va convertir en terra de ningú entre els perses i la força creixent del poder macedoni. 

Al 353 aC, Atenes va acceptar la dominació macedònia, i les polis van deixar de ser ciutats estat independents i van passar a ser governades pels generals de Macedònia. Alexandre el Gran va decidir atacar als perses, i en deu anys va dur a terme una forta campanya bèl·lica. A conseqüència, es va ensorrar l'Imperi persa i es van posar les bases del que seria l'espai cosmopolita de l'antigor, el món hel·lenístic.