Anglaterra i les indústries tèxtil i metal·lúrgiques seran els primers motors de la Revolució industrial però, al darrer terç del segle XIX es consolidarà un nou impuls amb el descobriment i explotació de l'electricitat i el petroli com a noves fonts energètiques ; així com la indústria química. Alemanya i els EUA prendran el relleu com a potències econòmiques, i l'augment de la competitivitat entre països industrials provocarà l'aparició de grans imperis econòmics i colonials arreu del món.
No només la tècnica, la societat i la política donen un gir revolucionari... al llarg del segle XIX, la ciència avença amb teories innovadores:
- Darwin i els seus estudis sobre l'origen i evolució de les espècies
- Marx i la seva teoria sobre les lluites de classe com a motor de la Història
- Freud i els seus estudis sobre els factors irracionals en el pensament humà
El pensament més important d'aquest segle és el Positivisme.
Context històric:
REVOLUCIÓ POLÍTICA DE MARX
Karl Marx va destacar per la seva obra política, que defensava comunisme. Ell era jueu i coneixia el sentiment de l'opressió, de la persecució i de l'explotació. Anava en contra de la classe dirigent que mantenia els treballadors en segon pla, i per això va idear una política on no hi havien classes socials en la societat i la propietat era col·lectiva. Va ser tan important la seva obra política que encara ara el marxisme té una profunda incidència en la política.
STUART MILL I EL LIBERALISME
Mill va estar dins del corrent del Positivisme, i contraposant amb Marx, considerava que són els individus els que han de mantenir la iniciativa i el control sobre les seves ròpies vides, en les quals l'estat no hauria d'inferir (liberalisme). El liberalisme defensa que és necessària la llibertat d'empresa i de comerç per assolir una major felicitat de la societat.
La felicitat rau en la llibertat de cada individu, i aquesta llibertat queda limitada quan hi han intents de perjudicar la felicitat dels altres. Només en aquest cas, es pot posar límit a la llibertat.
